Middle East Eye a distanza di vent’anni dalle atrocità commesse durante l’invasione USA in Iraq ha pubbliiato il racconto di Salah al-Ejaili, giornalista che fu detenuto nel famigerato carcere di Abu Ghraib.
Di seguito la traduzione dell’articolo.
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Guerra in Iraq: sono stato torturato ad Abu Ghraib. Dopo 20 anni, sto ancora cercando giustizia
Un giornalista iracheno che è stato detenuto dalle forze statunitensi nel 2003 senza mai essere accusato riflette sulla sua esperienza nella famigerata prigione e sulla sua continua ricerca di giustizia
Lavoravo come giornalista per Al Jazeera quando sono stato arrestato a Baghdad dalle forze statunitensi nel novembre 2003.
Nei mesi precedenti avevo viaggiato in tutto l’Iraq, documentando le sofferenze che avevo visto in seguito all’invasione statunitense del mio paese.
L’impatto devastante della guerra sui civili iracheni è stato immediato e su vasta scala. Ripetutamente, la proprietà di una famiglia avrebbe potuto essere distrutta non perché avessero fatto qualcosa di sbagliato, ma perché i soldati americani operavano su un’idea di paura e vendetta: prima sparavano e poi non facevano domande.
Ad esempio, ho riportato una storia in cui un contadino è stato ucciso nella sua terra solo perché le forze statunitensi pensavano erroneamente che fosse armato. In un altro caso, hanno distrutto la casa di una famiglia solo perché da essa proveniva un solo colpo.
Le forze statunitensi hanno anche praticato punizioni collettive, rispondendo anche alla minima resistenza con una forza sproporzionata. Nello stesso villaggio che ho visitato, ricordo persone arrestate arbitrariamente perché gruppi armati avevano attaccato le forze statunitensi nelle vicinanze, non perché gli stessi abitanti del villaggio avessero fatto qualcosa contro di loro.
Come iracheni, non avevamo il potere di fermare queste violazioni dei diritti umani perpetrate senza pietà contro l’intera popolazione, vecchia o giovane, in maniera infinita dal paese più potente del mondo che pretendeva di portare la “democrazia” come nostro liberatore.
Ma quello che siamo stati in grado di fare – quello che ho fatto personalmente come giornalista – è stato parlare e riferire di ciò che stava accadendo. Gli americani non hanno potuto impedirci di dire la verità.
Il mio arresto, quindi, non è stato una sorpresa per me.
Per le forze statunitensi ero un fastidioso giornalista che aveva bisogno di essere disciplinato e quindi la prigione era la soluzione migliore. Senza alcuna accusa contro di me, sono stato imprigionato nella famigerata prigione di Abu Ghraib.
Abuso intenzionale
All’inizio, ho pensato che l’orrendo trattamento dei prigionieri da parte degli americani di cui avevo sentito parlare fosse il risultato di errori individuali commessi da alcuni soldati senza addestramento e senza scrupoli. Una volta arrivato al carcere di Abu Ghraib, tuttavia, mi è diventato chiaro che l’abuso era intenzionale: una politica strutturata e organizzata portata avanti da coloro che gestiscono il carcere.
Non voglio raccontare tutta la storia della tortura e dell’umiliazione che ho subito visto che ormai è nota a tutti, 20 anni dopo. Le foto di Abu Ghraib, viste in tutto il mondo, hanno catturato per sempre la totale mancanza di umanità dei nostri carcerieri.
Dirò solo questo: sono stato torturato. Sono stato anche testimone della tortura di altri e altri hanno assistito a ciò che è stato fatto a me. Ricordo i metodi di tortura e altri abusi crudeli e disumani che io e i prigionieri abbiamo subito. Il suono delle loro urla mi perseguita ancora.
Quando sono stato rilasciato dalla prigione, quasi due mesi dopo, ero in completo stato di shock. Anche dopo tutto questo tempo, il trauma fisico e psicologico di quell’esperienza continua ad essere presente nella mia vita. Sentire solo il nome “Abu Ghraib” a volte è sufficiente per risvegliare l’incubo vivente e inondare la mia mente con le scene orribili che si sono svolte davanti a me. Non potrò mai sfuggire a quei ricordi.
La tortura ad Abu Ghraib è solo una parte dei maggiori danni causati dall’invasione e dall’occupazione statunitense dell’Iraq – danni indicibili che è difficile esprimere a parole.
La situazione nel mio paese d’origine è drasticamente cambiata. L’Iraq non è più un luogo che gode di sicurezza, nemmeno in minima parte.
Gli orrori inflitti agli iracheni nella prigione di Abu Ghraib sono stati solo l’inizio di tali abusi diffusi. Da allora, il numero delle carceri – dove l’uso della tortura è sistemico – e dei detenuti è aumentato notevolmente. Si stima che circa 100.000 persone siano state illegalmente detenute dalle forze statunitensi e non avevano mezzi per contestare la loro detenzione.
Cercando giustizia
Mi ritrovo a chiedere ancora e ancora: quale era stata la ragione di questa distruzione? Perché gli Stati Uniti – un paese che afferma di valorizzare i diritti umani e la democrazia – hanno invaso il mio paese e si sono lasciati alle spalle un’eredità di morte, tortura, sfollamento, infrastrutture danneggiate, degrado ambientale e violenza settaria?
Gli Stati Uniti devono fare i conti con quello che hanno fatto, o almeno ripulire il loro pasticcio e riconoscere il danno che hanno inflitto al popolo iracheno, ma non sembra che stiano facendo quei passi.
Nonostante la condanna internazionale della tortura ad Abu Ghraib, il governo degli Stati Uniti non ha reso adeguatamente conto di ciò che ha fatto alle migliaia di iracheni che ha imprigionato lì e in altri centri di detenzione a seguito di rastrellamenti di massa di civili che non hanno fatto altro che cercare di sopravvivere in un momento di massicci disordini e violenze.
Piuttosto, gli Stati Uniti hanno cercato di sopprimere la storia e lo scandalo “indagando” su alcuni soldati e semplicemente andando avanti. Gli Stati Uniti devono fermarsi e considerare la propria eredità in Iraq e in molti altri paesi in cui hanno utilizzato o sostenuto la forza militare. Un modo in cui possono iniziare a farlo è ascoltando direttamente da noi – le vittime e i sopravvissuti – facendo conoscere i nostri nomi e le nostre storie e scavando più a fondo su chi ha la responsabilità della crudeltà che abbiamo affrontato.
Dopo la mia detenzione e tortura, mi sono chiesto: come avremmo potuto ottenere giustizia io e gli altri sopravvissuti alla tortura? Sarebbe possibile? Nel 2008, per alcuni di noi si è presentata l’opportunità di citare in giudizio CACI, un appaltatore militare privato che è stato assunto dal governo degli Stati Uniti per fornire interrogatori alla prigione di Abu Ghraib.
Sfortunatamente, la giustizia in America rimane sfuggente poiché il caso è rimasto fermo nella corte federale. Quindici anni sono tanti per aspettare giustizia e il risultato è stato deludente.
La responsabilità nel nostro caso sarebbe un passo nella giusta direzione verso una resa dei conti più completa dei crimini commessi dagli americani ad Abu Ghraib e nelle altre prigioni intorno all’Iraq. Se tutto va bene, allora potrebbero esserci sforzi per fornire un risarcimento ad altre vittime di torture come me.
Ancora oggi i miei figli mi chiedono dettagli su ciò che è accaduto ad Abu Ghraib, ma non riesco a dirglielo. Per quanto sia immensamente doloroso condividere la mia storia completa, mi addolora di più pensare a come ciò che mi è stato fatto li influenzerebbe e non voglio che i miei figli soffrano a causa mia.
Nonostante la mia riluttanza a discutere la mia esperienza, riconosco l’importanza di condividere la mia storia e il mio caso con il pubblico, specialmente nei media statunitensi. Continuo a parlare perché non smetterò mai di cercare giustizia e di dire la verità.
La giustizia in questo caso non conterà solo come una vittoria per me e per i miei colleghi querelanti, ma sarà anche una vittoria per il sistema legale americano e per i diritti umani perché dimostrerà che nessuno è al di sopra della legge.
Mentre nessuno può cancellare per me i ricordi e il dolore di Abu Ghraib, ci sono alcuni che possono provare a rimediare. Meritiamo avere la nostra occasione in tribunale, e quando lo faremo, la storia di Abu Ghraib sarà raccontata da me e da altri uomini che l’hanno vissuta e sopravvissuta.
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Qui l’originale: https://www.middleeasteye.net/opinion/iraq-war-abu-ghraib-tortured-seeking-justice.
Cosa ci ricorda il racconto di Salah?
Il metodo classico USA “alla Vietnam” con ragazzotti armati di tutto punto che sparano a chiunque accecati dalla rabbia e dalla paura.
Le atrocità commesse da coloro che avrebbero dovuto esportare la democrazia e inece hanno lasciato macerie ancora oggi ben visibili non solo nelle città irachene, ma anche e soprattutto nelle menti e nei cuori di un popolo stuprato.
La giustizia che non arriva mai. Proprio nei giorni in cui il ridicolo Tribunale Internazionale dell’Aia, non riconsciuto da Russia e USA, che però a questo giro plaudono alla decisione di un ente che in passato avevano minacciato qualora li avesse messi sotto accusa per i loro crimini di guerra, emette un mandato di arresto nei confronti di Vladimir Putin perché avrebbe deportato bambini ucraini – qui ricordiamo che i corridoi umanitari aperti a inizio conflitto dalla parte ucraina erano oggetto di mitragliamenti dell’esercito, e ci sono prove e testimonianze, mentre dalla parte russa si è fatto tutto il possibile per evacuare i civili – occorre tenere a mente che nel nostro magico mondo vige la regola che se a commettere certe atrocità siamo noi occidentali allora tutto è lecito. Ne sanno qualcosa i serbi bomabrdati con le armi all’uranio impoverito, i siriani, i libici, gli afghani e ovviamente gli iracheni, solo per citare i casi più clamorosi.
L’augurio per Salah e le altre vittime di abusi e torture, nonché per i familiari di coloro che sono stati ammazzati dalle truppe occidentali in nome di falsi miti di libertà e progresso, è di poter davvero ottenere giustizia un giorno. Io però devo dire che sarà durissima, almeno per qualche altro decennio.